A seleção brasileira sub-18 masculina de basquete ficou com a medalha de prata na Copa América, após ser superada pelos Estados Unidos por 81 a 78 (34 a 35 no primeiro tempo) nesta quinta-feira.

O cestinha da partida foi o pivô Lucas Nogueira “Bebê”, que anotou um duplo-duplo, com 22 pontos e 14 rebotes. Outro destaque brasileiro foi Felipe Vezaro, que marcou 17 pontos. Pela equipe americana o principal jogador foi Kyrie Irving, que marcou duplo-duplo com 21 pontos e 10 rebotes.

— O jogo teve um placar apertado do início ao fim. Conseguimos impor nosso ritmo de jogo, mas somando os erros da arbitragem mais alguns que cometemos não foi possível conquistar o ouro. O segundo lugar é uma boa premiação e estou feliz com o resultado que obtivemos. Isso significa para mim o reconhecimento do meu trabalho — disse Lucas Nogueira “Bebê”.

— Estou muito orgulhoso do grupo e da comissão técnica. Foi um grande jogo que fizemos contra os Estado Unidos. Os meninos jogaram muito bem e chegaram aqui numa categoria juvenil e estão retornando adultos. Estão também bastante amadurecidos e com o formato de jogo bem desenvolvido. Todos os garotos possuem um futuro brilhante pela frente — analisou o técnico brasileiro Walter Roese.

A seleção sub-18 masculina garantiu ainda na fase de classificação a vaga para o Mundial Sub-19 na Letônia em 2011. O time brasileiro desembarca em São Paulo, no aeroporto de Guarulhos.