Depois do Brasil, a Itália é a seleção com mais títulos mundiais: venceu em 1934, 1938, 1982 e 2006. Nesta segunda-feira, o time do técnico Marcelo Lippi inicia a busca pelo pentacampeonato. A "Azurra" enfrenta o Paraguai pelo Grupo E, às 15h30min (horário de Brasília), no Estádio Greenpoint, na Cidade do Cabo.

A Itália chega à Copa do Mundo depois de uma grande campanha nas eliminatórias europeias, quando terminou invicta a competição classificatória. Porém, o time tem um histórico de dificuldades na primeira fase dos Mundiais. A seleção italiana costuma ter dificuldades nas primeiras partidas e crescer na fase eliminatória.

O Paraguai, do técnico Gerardo Martino, conseguiu a vaga na Copa com a melhor campanha da equipe nas eliminatórias sul-americanas. Porém, antes da competição, perdeu seu principal jogador: Cabañas, artilheiro do time nas eliminatórias, sofreu um atentado no México e ficou de fora. A seleção nunca passou das oitavas de final nas sete Copas que disputou.

Destaques

Os paraguaios sempre se caracterizaram pela eficiência na defesa, mas desta vez as estrelas estão no ataque. Roque Santa Cruz (foto), do Manchester City, Oscar Cardozo, do Benfica, e Nelson Valdez, do Borussia Dortmund, são as esperanças de gols.

Pelo lado italiano, o destaque começa no gol. Buffon, com 31 anos, está em ótima fase e mistura experiência e técnica. Na defesa, Cannavaro dá consistência ao setor. O zagueiro foi escolhido pela Fifa o melhor jogador de 2006.

Homenagem

Os jogadores do Paraguai entrarão em campo vestindo uma camiseta com a foto de Cabañas (foto). O jogador foi baleado em uma casa noturna e se recupera do incidente que o deixou de fora da Copa.