O Pelotas estreou no Gauchão perdendo em casa para o Grêmio, por 3 a 2. Depois do resultado negativo, a equipe do técnico Beto Almeida se recuperou e venceu o Juventude na segunda rodada, por 3 a 1. Logo depois, mais um tropeço: derrota por 1 a 0 para o Novo Hamburgo, fora de casa. Nas duas últimas rodadas, porém, o Lobão encontrou o caminho do gol e fez 4 a 1 no Ypiranga e 5 a 0 no Esportivo.

Devido aos últimos resultados, o Pelotas tem o ataque mais positivo do Campeonato Gaúcho, com 14 gols. Um dos destaques do sistema ofensivo da equipe é Tiago Duarte. Na partida contra o Esportivo, nesse domingo, ele teve uma atuação de luxo e balançou as redes três vezes, com direito a gol de bicicleta. O atacante já marcou quatro vezes no Gauchão e é o goleador do time.

E como quem faz três gols em um jogo tem direito a pedir uma música no Fantástico, o goleador do Pelotas foi um dos destaques do programa da Rede Globo nesse domingo, ao lado de Adriano, do Flamengo, e Dodô, do Vasco. A canção escolhida pelo atleta gaúcho foi Faz um Milagre em Mim, do grupo Pique Novo. Tiago Duarte afirmou que não pensou na música durante o confronto:

— Não estava esperando pedir a música. O jogo estava difícil, não deu tempo para pensar nisso. Apesar do placar elástico, o jogo foi complicado. Mas eu não assisti ao programa ontem. Assisti no youtube depois. Fiquei feliz de ter aparecido, e de ter dado projeção para a cidade de Pelotas e para o clube, que vem em uma crescente nos últimos anos — falou o jogador.

Tiago Duarte foi um dos principais destaques do Pelotas em 2009, quando o clube conseguiu o acesso à primeira divisão do Gauchão e conquistou a Copa Lupi Martins. O atacante já marcou, desde 2008 quando chegou ao clube, 32 gols e é ídolo dos torcedores na cidade:

— Aqui em Pelotas sou bastante querido. Querendo ou não, aparecer no Fantástico divulga a cidade e o clube. E é muito bom para o jogador também. Fiquei feliz de ajudar com os gols e aparecer ao lado de grandes atacantes como o Adriano e o Dodô — disse.

Começo complicado

Apesar da boa campanha, o Pelotas é apenas o sexto colocado da Chave 2, com nove pontos. Classificam-se para a próxima fase da Taça Fernando Carvalho apenas os quatro melhores colocados em cada grupo. A equipe ainda briga por uma vaga na zona de classificação, mas sabe que a tarefa não é fácil já que não há confrontos diretos com os clubes da mesma chave.

Tiago Duarte revelou que a equipe planejava fazer uma arrancada melhor no Gauchão, mas que ainda almeja uma classificação:

— A gente planejava fazer uma boa arrancada, apesar de ter jogos difíceis, como contra o Grêmio, Juventude e Novo Hamburgo. E sabíamos que fizemos um grupo forte, competitivo. E no Gauchão isso ajuda. Mas esperávamos ter uns dois ou três pontos a mais na tabela. Mas ainda almejamos uma classificação. Temos que pensar em pontuar nas próximas partidas — afirmou.