A cidade de João Pessoa (PB) teve fundamental importância na trajetória vitoriosa construída pelos campeões olímpicos Ricardo e Emanuel (BA/PR). Foi nas areias do Cabo Branco que a dupla se fortaleceu e se preparou para as principais competições que teve pela frente ao longo dos últimos sete anos. Agora, a parceria disputará a etapa paraibana do Circuito Banco do Brasil Vôlei de Praia junta pela última vez. A dupla estreia nesta sexta-feira no torneio principal.

– João Pessoa sempre será uma cidade fundamental em nossas carreiras, independente de estarmos jogando juntos ou não. O fato de atuarmos em parceria pela última vez na cidade certamente fará com que esta etapa seja muito especial, não só para nós dois como para todo público paraibano, que sempre nos incentivou – comentou Ricardo.

Na despedida, o atleta sonha com mais um título nas areias paraibanas, repetindo o feito de 2002, na primeira vez em que jogaram juntos na cidade. Com outros parceiros, Ricardo venceu em João Pessoa também em 2000, com Zé Marco, e 2001, com Loiola, enquanto Emanuel subiu ao lugar mais alto do pódio em 1995, também com Zé Marco.

Sobre o fim da parceria, Ricardo destacou que a amizade com Emanuel não ficará abalada:

– Sabíamos que um dia este momento chegaria. Por isso, acho que estamos lidando com a situação. Após o casamento do Emanuel, ficou muito complicado para ele manter a rotina de viagens para João Pessoa e, mesmo ele sendo um atleta altamente profissional, chegou a hora do lado pessoal ser valorizado. Pensamos no coletivo e mantermos a parceria com qualquer empecilho não seria o que queríamos para nossa dupla – encerrou o baiano.

A rodada de jogos será iniciada às 9h e interrompida no fim da tarde. No período noturno, entre as 18h e as 22h, ocorrerão as quatro últimas partidas do dia. No sábado, será a fase eliminatória, com a programação começando às 9h. Assim como na sexta, quatro partidas (as semifinais femininas e masculinas) encerrarão a programação. No domingo, serão realizadas as finais e disputas de terceiro lugar.