Foram 1792 dias de jejum, mas Rubens Barrichello perseverou e voltou a vencer na Fórmula 1. Com uma atuação perfeita, o brasileiro conquistou no GP da Europa, nas ruas de Valência, sua primeira vitória na temporada deste ano, a décima na carreira e a centésima do Brasil na mais importante categoria do automobilismo.

O brasileiro assumiu definitivamente a liderança após a segunda rodada de reabastecimentos e chegou 2s358 à frente do segundo colocado, o inglês Lewis Hamilton, da McLaren. Kimi Raikkonen, também da McLaren, completou o pódio, na terceira posição.

Com a vitória, Barrichello chegou a 54 pontos e reduziu para 18 sua desvantagem em relação ao líder do Mundial, seu companheiro de equipe Jenson Button, que teve prova apagada e foi o sétimo. O brasileiro reassumiu a vice-liderança na tabela, já que Mark Webber e Sebastian Vettel, da Red Bull, não pontuaram.

A corrida

Hamilton manteve a liderança após a largada, seguido por Kovalainen, Barrichello e Raikkonen, que ganhou duas posições. O atual campeão mundial impôs um ritmo fortíssimo nas primeiras voltas e abriu uma vantagem de sete segundos sobre o companheiro de equipe, que mantinha Barrichello atrás de si a dois segundos.

O fato de estar mais pesado do que a dupla da McLaren realmente ajudou o brasileiro, que voltou à frente de Kovalainen e bem mais próximo de Hamilton do que antes do pit stop. A diferença, que chegava a oito segundos, caiu para pouco mais de quatro.

No segundo terço de corrida, Hamilton e Barrichello abriram muita vantagem sobre Kovalainen, que não conseguia mais acompanhá-los. Com um excelente ritmo, Barrichello fez por diversas vezes a melhor volta da prova e estava a menos de quatro segundos quando o inglês parou.

Foi quando a McLaren se atrapalhou e ajudou a decidir a corrida em favor de Barrichello. Quando Hamilton entrou nos boxes, os pneus que seriam colocados não estavam posicionados para a troca e o inglês perdeu 13 segundos, cinco a mais do que o habitual num pit stop.

A parada de Barrichello foi bem-sucedida e o brasileiro voltou na liderança após seu segundo reabastecimento. Com uma vantagem de seis segundos, Barrichello passou a controlar a vantagem sobre Hamilton para garantir a tão esperada vitória.