O ala-armador Kobe Bryant recuperou a forma e marcou 38 pontos para levar o Los Angeles Lakers à vitória por 108 a 94 sobre o Utah Jazz e ampliar para 3 a 1 a vantagem na primeira rodada dos playoffs da NBA, na partida realizada neste sábado em Salt Lake City. Bryant, que converteu 16 de 24 arremessos de quadra, encestou os primeiros 11 pontos do Lakers, que com a vitória ficaram a apenas um triunfo para avançar para a segunda fase dos playoffs.

O Jazz ganhou a terceira partida na quinta-feira passada, quando controlaram Bryant, que encestou apenas cinco de 24 arremessos de quadra e terminou com apenas 18 pontos. Mas desta vez Kobe contou com o apoio do ala-pivô espanhol Pau Gasol, que conseguiu um double-double de 13 pontos e 10 rebotes para o Lakers. O armador Derek Fisher marcou 12 pontos para a equipe de Los Angeles.

Gasol jogou 41 minutos, encestou quatro de oito arremessos de quadra, cinco de sete lances livres e deu uma assistência para o Lakers, que joga na sua quadra o quinto jogo da série melhor de sete, na segunda-feira à noite.