A tocha dos Jogos Olímpicos de Pequim chegou nesta quinta-feira ao Japão em um vôo charter procedente de Canberra (Austrália), e foi cercada por fortes medidas de segurança, para desfilar nesta sexta-feira pela localidade de Nagano.

Segundo a agência local Kyodo, a chama olímpica chegou ao aeroporto de Haneda, em Tóquio, no começo da manhã desta quinta, e foi transferida em um ônibus a Nagano (norte do Japão), onde será guardada em um local não revelado por motivos de segurança.

A chama, recebida no aeroporto pelo embaixador da China no Japão e por responsáveis do comitê olímpico japonês, foi protegida por 200 policiais no terminal internacional de Haneda.

A tocha viaja acompanhada por um grupo de 130 pessoas em um ônibus que está sendo protegido por duas caminhonetes blindadas e cercado por veículos da polícia, em função da possibilidade de ocorrerem manifestações de grupos pró-tibetanos, segundo a imprensa local.

O revezamento da tocha olímpica está previsto para começar neste sábado, às 8h30min (20h30min de sexta-feira em Brasília). O percurso por Nagano será de 18,7 quilômetros. Participarão do revezamento 80 pessoas, e a primeira delas será Senichi Hoshino, que treinou a seleção de beisebol do Japão.

O trajeto será acompanhado por cem policiais e 10 membros dos grupos antidistúrbios, pois são esperados protestos dos grupos pró-tibetanos e de direitos humanos.

A agência local de notícias Kyodo informou que cerca de dois mil moradores e estudantes chineses devem apoiar a passagem da tocha por Nagano.

O revezamento da tocha olímpica em Nagano será restringido ao público no ponto de largada e em alguns outros trechos da rota, por decisão das autoridades locais.