A escuderia britânica McLaren poderá ser extinta, ao ser comprada pela Mercedes, que possui 40% das ações e rebatizaria a equipe com seu nome, caso o projeto Prodrive, que correria com carros idênticos, seja levado adiante, liderado por Ron Dennis e Martin Whitmarsh. Com a ação, que está sendo estudada, e o desaparecimento da McLaren, poderia ser evitado o pagamento de parte da multa de US$ 100 milhões imposta pelo Conselho Mundial da Federação Internacional de Automobilismo (FIA) à escuderia. Com a divisão, seus dois pilotos também seriam separados: o britânico Lewis Hamilton iria para a Prodrive e o espanhol Fernando Alonso ficaria na Mercedes.

A solução pode ser muito positiva para um dos principais patrocinadores da escuderia, o Banco Santander, que poderia continuar apoiando a Mercedes, com os espanhóis Fernando Alonso e Pedro de la Rosa. Já a Prodrive, com Hamilton e outro piloto britânico, exibiria a marca do Abbey Bank, propriedade do Santander. O pagamento dos US$ 100 milhões da multa será deduzido dos prêmios que correspondiam à McLaren pela conquista do Mundial de Construtores. No entanto, ainda faltam cerca de US$ 35 milhões, que poderiam ser economizados com a extinção da McLaren, que no ano passado comemorou 40 anos de criação, o que a torna a escuderia mais antiga, depois da Ferrari.

As escuderias Ferrari, BMW e Williams se uniram, em oposição à participação da Prodrive. Para elas, a nova equipe não poderia somar pontos no Mundial de Construtores, já que não é um deles, nem receber prêmios em dinheiro, pelo mesmo motivo. A definição dos conceitos de construtor e participante está adiando a redação do novo "Pacto da Concórdia", que rege os acordos econômicos das equipes e que poderia ser substituído pela prorrogação das regras atuais por mais um ano.

A participação da Prodrive no Mundial de Fórmula-1 deveria ter sido anunciada oficialmente em meados de julho, coincidindo com a disputa do Grande Prêmio da Grã-Bretanha, mas, enquanto o Pacto não for regulamentado, o projeto não terá aprovação definitiva.

EFE