Dois grandes candidatos ao título, rivais e amigos estiveram nesta sexta-feira na Rod Laver Arena, quadra central do complexo de Melbourne, palco principal da disputa do Aberto da Austrália. Enquanto Roger Federer treinava com seu técnico Tony Roche, chegou ao local o russo Marat Safin, que acompanhou os últimos detalhes do bate-bola.

O encontro inesperado rendeu boas risadas e descontração dos dois bons colegas e foi bastante diferente de dois anos atrás, quando protagonizaram duelo eletrizante na semifinal, vencida pelo russo, após salvar match point no quinto set. Naquela temporada, ele ainda se sagrou campeão ao derrotar Lleyton Hewitt na final.

Federer, que chegou no início da semana a Melbourne após série de dez dias de treinamento em Dubai, nos Emirados Árabes Unidos, manteve a boa forma mesmo no forte calor vespertino. Safin também não amenizou e treinou por cerca de uma hora e meia. Quem também apareceu foi a francesa Amélie Mauresmo, atual campeã.

O Aberto da Austrália começa no próximo dia 15 e atrai a presença dos melhores tenistas do mundo. Federer vai atrás do tricampeonato e de seu décimo troféu de Grand Slam da carreira, para continuar escrevendo seu nome na história. Seus principais rivais serão Rafael Nadal, Safin e os sempre perigosos James Blake, David Nalbandian, Ivan Ljubicic entre outros.