O Ipatinga deu um importante passo para conquistar um lugar nas quartas-de-final da Copa do Brasil. Jogando em casa, o time comandado pelo técnico Ney Franco,venceu o Náutico por 3 a 1 na noite desta quarta e garantiu a vantagem para o confronto de volta, em Recife.

Para reverter a situação e se classificar, o clube pernambucano precisa vencer o time mineiro por 2 a 0 próxima quarta, dia 19, nos Aflitos, já que marcou um gol fora. Se tomar um gol, precisará anotar quatro ou mais. Caso vença por 3 a 1, o time treinado por Roberto Cavalo levará a definição para as cobranças de pênalti.

O destaque da noite ficou por conta do meio-campista Enrico, que marcou os três gols da vitória do Ipatinga. O primeiro aos 45 minutos da etapa inicial. No tempo complementar, ele ampliou logo aos dois e aos 16 minutos, em cobrança de falta. Netinho descontou para o Timbu, aos 23.

Concentrado exclusivamente na Copa do Brasil, o Ipatinga luta para esquecer a derrota na final do Campeonato Mineiro para o Cruzeiro. Enquanto isso, o Alvirrubro que apagar a má impressão deixada no Pernambucano, onde terminou longe da disputa pelo título. O vencedor do confronto encara Santos ou Brasiliense na próxima fase.