O governo da Coréia do Sul confirmou hoje que quatro cidadãos do país tiveram gripe aviária, embora neste momento estejam bem de saúde e não tenham sintomas da doença.

O Centro para o Controle e Prevenção de Doenças da Coréia do Sul indicou que os quatro indivíduos participaram do sacrifício de frangos desde o final de 2003 até o princípio de 2004. Segundo esse órgão, a confirmação de que estas pessoas tiveram a doença chegou após novos testes de suas amostras de sangue nos Estados Unidos.

O vírus da gripe aviária reapareceu na Coréia do Sul em dezembro de 2003 e desde então se estendeu pelas fazendas avícolas de mais de 20 países, onde causou a morte de 92 pessoas.

Quando a chamada "gripe aviária" afetou a Coréia do Sul entre dezembro de 2003 e março de 2004, cerca de 5,3 milhões de aves foram sacrificadas, com um custo financeiro de cerca de US$ 1 bilhão em perdas.