Com a derrota por 1 a 0 para o São Paulo, ficou praticamente impossível o Grêmio assegurar vaga na Copa Libertadores da América de 2008. Mas, seguindo a idéia do presidente Paulo Odone, que após a partida no Morumbi afirmou que 'ninguém atira a toalha' dentro do Tricolor, o time, na sétima posição com 54 pontos, ainda tem chances matemáticas de garantir lugar na competição continental. Só que para isso, a equipe de Mano Menezes precisará vencer suas duas partidas, contra América e Corinthians, e secar os adversários direitos: Santos, Flamengo, Palmeiras e Cruzeiro.

Segundo colocado do Brasileirão com 59 pontos, o Santos tem que perder seus dois jogos, contra o virtualmente rebaixado Paraná, no Durival de Brito, e Fluminense, na Vila Belmiro. Logo atrás do Peixe, vem o Flamengo, que reagiu bem nessa reta final do campeonato. A preocupação da torcida gremista com os cariocas é praticamente a mesma: o Rubro-Negro não pode vencer nas duas últimas rodadas. Os comandados de Joel Santana duelam com o Atlético-PR no Maracanã e com o Náutico, nos Aflitos.

Para ajudar o Grêmio, o Cruzeiro também não pode ganhar seus dois últimos compromissos. A Raposa, que fecha o G-4 com 57 pontos, joga com o Sport na Ilha do Retiro e encara o já rebaixado América no Mineirão.

O Palmeiras ainda tem três partidas - encara o Fluminense nesta quarta no Palestra Itália - e pode ter, no máximo, uma vitória, um empate e uma derrota. Os dois outros jogos da equipe de Caio Júnior será contra o Inter, no Beira-Rio, e o Atlético-MG, em São Paulo.

Dentro de campo

Os jogadores do Grêmio receberam folga até quarta-feira, às 15h30min, quando ocorre a reapresentação no Olímpico. O goleiro Saja e o meia Tcheco estão fora do time pelo restante do campeonato por lesão. Os dois têm contrato até o final do ano e a permanência no Tricolor não está garantida.

O volante Eduardo Costa cumpre suspensão de 120 dias, imposta pelo Superior Tribunal de Justiça Desportiva (STJD), e também desfalca a equipe. O centroavante Tuta pode ser um reforço diante do América, no dia 25, no Machadão.

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