O Manchester United fará a sua estréia na Liga dos Campeões da Europa nesta quarta-feira com um importante reforço na equipe. Recuperado de uma fratura no pé esquerdo, o centroavante Wayne Rooney foi incluído no grupo que viaja para Portugal para encarar o Sporting de Lisboa.

Rooney sofreu uma fratura leve no pé esquerdo logo na estréia dos Diabos Vermelhos no Campeonato Inglês, em 12 de agosto, no empate sem gols com o Reading. Após uma divida com o zagueiro Michael Duberry, o camisa nove sentiu dores e continuou em campo até o intervalo, quando deixou o campo para a entrada do português Nani.

Recuperado de sua terceira fratura em menos de três anos (já havia quebrado os ossos metatarsos dos dois pés), Rooney não escondeu a vontade de retornar aos gramados.

– Estou louco para jogar e queria estar certo de que o técnico sabe que estou pronto. Eu me sentia apto para jogar algumas semanas atrás e estou chateado por não ter entrado em campo. Mas talvez tenha sido a melhor coisa a ser feita em termos de planejamento a longo prazo – ponderou o jogador, que deverá começar a partida no banco de reservas.

Rooney volta, mas o departamento médico do Manchester continua apinhado. Esperados para retornarem na abertura da Liga, o lateral-direito Gary Neville e o volante Owen Hargreaves não viram melhora em seus estiramentos musculares na coxa e ficarão de fora do jogo contra o Sporting. Como não se recuperaram, os atletas continuarão em tratamento, assim como o goleiro Bem Foster, os zagueiros Mikael Silvestre e John O’Shea e os meio-campistas Park Ji-Sung e Darren Fletcher.