Vale uma vaga na Libertadores. Não literalmente, é claro. Mas apenas quem sair vencedor do clássico Gre-Nal de número 369, marcado para as 18h10min deste domingo, no Olímpico, seguirá com chances de garantir uma das quatro vagas na competição sul-americana. O derrotado, muito provavelmente, estará fora da briga.

“Provavelmente”, pois ainda restarão 12 rodadas, ou seja, 36 pontos em disputa. Matematicamente, ainda será possível se classificar para a principal competição sul-americana. Mas isso dependerá de um aproveitamento acima da média nas últimas rodadas, além de muitos tropeços dos adversários que também estão na briga.

O empate é mais favorável ao Grêmio. O time da Azenha ocupa a sétima posição na tabela, com 38 pontos. Três a mais que a equipe da Padre Cacique. A diferença é justamente a vitória gremista no primeiro Gre-Nal, no dia 24 de junho, pelo primeiro turno do Brasileirão. A equipe de Mano Menezes bateu a de Alexandre Gallo por 2 a 0, em pleno Beira-Rio, gols de Lúcio e Diego Souza.

Outro fator, no entanto, faz o Gre-Nal deste domingo ter cara de Libertadores. Nunca tantos estrangeiros estiveram juntos nos dois lados do clássico. São quatro no Grêmio: o argentino Saja, o peruano Hidalgo, o colombiano Bustos e o paraguaio Gavilán. E mais três no Inter: o uruguaio Sorondo, o colombiano Orozco e o argentino Guiñazu. Como o regulamento não permite relacionar mais de três, um será descartado no Grêmio.

As escalações, aliás, são um mistério. Durante a semana, vários treinos fechados foram realizados no Olímpico e no Beira-Rio. Além disso, no lado azul o técnico Mano Menezes costuma aprontar surpresas no clássico. Foi assim que conquistou o Gauchão 2006, após dois empates, e foi assim que venceu o Gre-Nal deste ano. Em todas as ocasiões, escalou um lateral no meio. Mas a estratégia pode ser substituída.

– Deixou de ser surpresa. Vocês (jornalistas) já falaram a semana inteira que é isso que eu vou fazer – despistou o treinador.

Na verdade, o Grêmio está praticamente definido. Sem o improviso dos laterais, crescem as chances de Labarthe entrar no time. Assim, a escalação seria: Saja; Bustos, William, Léo e Hidalgo; Eduardo Costa, Sandro, Labarthe e Tcheco; Diego Souza e Tuta. O lateral Anderson também pode entrar no meio, no lugar que seria de Diego Souza. Ou Mano pode optar por uma escalação mais convencional, colocando Ramon ao lado de Tuta no ataque.

Do outro lado, Abel Braga também faz mistério. É certo que ele promete um time ofensivo, disposto a atacar o Grêmio no Olímpico. O treinador testou dois esquemas táticos, o 3-5-2 e o 4-4-2. No primeiro, a novidade seria a entrada de Sorondo na zaga, ao lado Sidnei e Índio. No segundo, Fernandão, Gil e Adriano seriam escalados, com o primeiro mais recuado. O treinador despista.

– Não sou de ficar mudando o time e inventando. Não haverá mistério – afirmou Abel Braga.

Independente dos 22 jogadores que entrarão em campo, a promessa é de uma batalha dentro de campo, no sentido futebolístico da palavra. Afinal, "é jogo de Libertadores". Fora dele, no entanto, a expectativa é de uma grande festa, sem violência. Jogadores, dirigentes e torcedores querem paz. Que não se repita, portanto, as cenas lamentáveis ocorridas nos últimos Gre-Nais.