Uma equipe de soldados japoneses partiu para o Iraque nesta sexta, dia 16, em meio a um forte esquema de segurança. Após uma série de cerimônias de despedida em Tóquio, cerca de 30 militares deixaram o país rumo ao sudeste do território iraquiano.

A mobilização marca uma histórica mudança na política de defesa do Japão pós-guerra e representa um imenso risco para o primeiro-ministro Junichiro Koizumi.

– Vocês são o orgulho do povo japonês, o orgulho da nação. Espero que completem sua missão em segurança – afirmou o ministro da Defesa Shigeru Ishiba.

Soldados japoneses não participam de conflitos armados desde o final da II Guerra Mundial. A população manifestou-se contra a decisão de Koizumi, que garante que os militares não participarão de ofensivas violentas, apenas prestando apoio humanitários e serviços de segurança.

Com informações da agência Reuters.