Primeiro reforço do ataque para 2010, Leandro será apresentado hoje pelo Grêmio. O jogador de 29 anos tinha chegada a Porto Alegre prevista para ontem, para acertar o que seriam últimos detalhes da transferência, segundo o diretor de futebol, Luiz Onofre Meira.

Leandro tinha contrato até janeiro de 2011 com o Tokyo Verdy, do Japão. Era sonho antigo do Grêmio: na metade desta temporada, houve investida para contratá-lo em definitivo. Só agora saiu negócio em condições ainda não reveladas pelos dirigentes. Trata-se de um jogador com cartaz: participou dos títulos brasileiros do São Paulo em 2006 e 2007 marcou seis gols na primeira temporada e quatro na segunda.

— É um jogador que tem o perfil do Grêmio, de qualidade, de entrega — elogiou Meira.

No Japão, porém, Leandro estava na J-League 2, a segundona local, com o Tokyo Verdy. Despediu-se no último dia 5, no 2 a 2 com o Consadole Sapporo. Marcou sete gols em 32 jogos – em dois anos de Japão, fez 54 partidas e nove gols. O time terminou o campeonato em sétimo lugar.

O atacante voltou ao Brasil direto para Ribeirão Preto, no interior paulista, onde vivem familiares. Ele nasceu e começou no futebol por lá – até voltou ao estádio do Botafogo, no último sábado. Viu o filho, também chamado Leandro, mas deixou de ir a jogo festivo para o qual foi convidado. Ontem, estava em São Paulo. Antes de vir a Porto Alegre, orientou sua assessoria de imprensa para recusar pedidos de entrevistas.

Quem é

LEANDRO LESSA AZEVEDO
Atacante
13/8/1980 (29 anos)
Cidade: Ribeirão Preto (SP)
Peso: 66kg
Altura: 1m70cm
Clubes: Botafogo-SP (1998 a 2001), Corinthians (2001 a 2003), Lokomotiv Moscou-RUS (2003 e 2004), Goiás (2004), Fluminense (2005), São Paulo (2006 e 2007) e Tokyo Verdy-JAP (2008 e 2009).