A 223 dias da abertura da Copa, o Mundial já está nas ruas, na ansiedade da população e, principalmente, na publicidade da África do Sul. São poucos os anúncios em outdoors, em cartazes e nos shoppings que não façam alusão ao grande evento do país em 2010. O aeroporto de Johannesburgo, o Oliver Tambo, está todo decorado com as cores do país. Recebeu também um ladrilho especial, todo colorido, alusivo ao Mundial. Tudo para receber bem os visitantes - estima-se que pelo menos 5,5 mil brasileiros viajem à África do Sul para acompanhar a Seleção.

– Todos sonhamos com as boas coisas que o futebol fará para o nosso país. Não será a solução dos problemas, mas poderá ser um começo – diz, esperançoso, Erik Simago, comerciante local.

Terra dos esportes britânicos, afinal a África do Sul foi colonizada por ingleses (e holandeses, estes, no interior do país), o futebol poderá aproximar-se da preferência popular com a Copa do Mundo. Rúgbi, o orgulho nacional, críquete, corridas de cavalo e até o golfe por vezes têm mais espaço no noticiário que o "soccer".

Neste sábado, a África do Sul vai parar. É que haverá dois clássicos, um pelo campeonato nacional de rúgbi, outro pelo campeonato nacional de futebol. Pelo rúgbi, jogam Blue Bulls e Cheetahs, já no futebol o encontro será entre Orlando Pirates e Kaizer Chiefs - o Gre-Nal de Johannesburgo.

O Pirates é o quinto colocado (19 pontos) e o Kaizer o sétimo (17). Quem lidera a competição é o SuperSport United, de Pretoria, com 23 pontos.