Em mais um dia marcado pelo equilíbrio, brasileiros e norte-americanos encerraram, neste domingo, o Desafio Brasil x Estados Unidos de Vôlei de Praia. Com duas vitórias para cada lado nos duelos decisivos, quem se deu melhor foi a equipe norte-americana, que terminou a disputa com 26 pontos, quatro a mais que a delegação brasileira. A disputa reuniu as oito principais parcerias de cada país – metade em cada naipe – em disputas que ocorreram durante três dias nas areias de Glendale, no Arizona. Em 2010 a competição deverá ser realizada no Brasil.

De acordo com o regulamento da competição, cada vitória na fase classificatória, que sempre confrontava brasileiros e norte-americanos, valia um ponto. O duelo deste domingo entre as melhores duplas de cada país concedeu cinco pontos às equipes vencedoras. A disputa do bronze tinha valor de três pontos.

O título norte-americano foi garantido apenas no último jogo da programação da competição, após a vitória dos campeões olímpicos Todd Rogers e Phil Dalhausser diante dos vice-campeões mundiais Alison e Harley: 2 sets a 0, parciais de 21/14 e 21/15.

Na decisão feminina, a vitória foi brasileira. As tetracampeãs do Circuito Mundial Juliana e Larissa não deram chances às bicampeãs olímpicas Kerri Waldh e Misty May, vencendo por 2 sets a 0 (21/11 e 21/16).

– Fizemos o possível para ajudar o Brasil a sair vencedor do Desafio, mas na soma geral os Estados Unidos somaram mais pontos. Mesmo assim estou feliz pelo nosso resultado e por termos superado uma grande dupla do outro lado, que é Walsh e May. Isso tudo é resultado de muito esforço e empenho e espero que os bons resultados continuem acontecendo – conta Juliana.

Nas disputas de terceiro lugar, uma vitória para cada lado. O Brasil levou a melhor no masculino, com Ricardo e Emanuel triunfando diante de Brad Keenan e Nick Lucena: 2 sets a 0, parciais de 21/18 e 21/13. No feminino, a vitória foi das atuais campeãs mundiais, as norte-americanas Jennifer Kessy e April Ross, que bateram Talita e Maria Elisa por 2 sets a 0 (21/18 e 21/15).

Após o Desafio, as parcerias brasileiras voltam ao país para a disputa do Circuito Banco do Brasil Vôlei de Praia. A próxima parada da competição é Fortaleza (CE), sede da sétima etapa do ano, já na próxima semana, entre quinta-feira e domingo.