Aos 37 anos, o norte-americano Kelly Slater é o grande favorito para a conquista do 10º título mundial. A conquista do ASP World Tour de 2008, com certa facilidade, faz do surfista sonhar com mais essa façanha. De acordo com reportagem da revista Fluir, Taj Burrow, Joel Parkinson e Mick Fanning são os grandes adversários, já que Andy Irons não está competindo.

Slater esbanja experiência e boa forma. Mas quem largou bem a temporada foi Joel Parkinson, com a conquista do WCT da Gold Coast, primeiro da temporada. Analistas, porém, apontam que ele não tem maturidade para conquistar o título.

No Brasil, o maior destaque fica para Adriano de Souza, o Mineirinho. Em Gold Coast, chegou a decisão de um WCT pela primeira vez, mas acabou derrotado justamente para Parkinson, que obteve nota 10 na bateria final. Por causa das belas baterias, arrancou elogios de Slater.

Campeão em 2008, o australiano Mick Fanning é outro favorito, mesmo sem mostrar a habilidade dos outros principais concorrentes. Na última temporada, porém, decepcionou. Já Taj Burrow é considerado um dos principais surfistas, tem uma legião de fãs, mas tem problema em atuar sob pressão.