O técnico holandês Guus Hiddink chamou hoje os principais jogadores da seleção russa para as partidas contra Azerbaijão e Liechtenstein, pelo Grupo 4 das Eliminatórias Europeias à Copa do Mundo de 2010. Entre os convocados estão o meia Arshavin, que marcou seus dois primeiros gols com a camisa do Arsenal na vitória de 4 a 0 diante do Blackburn, pelo Inglês, e o atacante Roman Pavlyuchenko, que não vem tendo tanto espaço no Tottenham.

Hiddink, que acumula o cargo de treinador na seleção e no Chelsea, poupou ambos do último amistoso da Rússia. Eles são os únicos "estrangeiros" da lista. Os demais jogadores são parte do grupo que chegou às semifinais da última Eurocopa, cuja base é formada pelo CSKA Moscou - do técnico brasileiro Zico - e o Zenit São Petersburgo, ex-clube de Arshavin.

Os russos recebem o Azerbaijão no Estádio Olímpico Luzhniki de Moscou, em 28 de março, e no dia 1º de abril vão a Vaduz enfrentar Liechtenstein. Dois bons resultados são fundamentais para as pretensões da seleção, atual segunda colocada da chave com seis pontos em três jogos. Azerbaijão e Liechtenstein estão em penúltimo e último lugar, com um ponto.

A liderança é da Alemanha, com 10 em quatro. Gales tem o mesmo desempenho dos russos, mas está em terceiro, com uma partida a mais. A Finlândia completa a chave.