Forças australianas começaram as operações de combate na guerra contra o Iraque, disse o primeiro ministro da Austrália, John Howard, nesta quinta, dia 20.

– Nossas forças começaram o combate e operações de apoio a combate – disse Howard em entrevista coletiva. – Aviões F/A-18 Hornet iniciaram operações sobre o Iraque, eles estão conduzindo missões de escolta de aviões de reabastecimento e aviões de controle.

A Austrália enviou 2 mil tropas, incluindo soldados de elite SAS, aviões de caça e navios de guerra, apesar de pesquisas de opinião pública mostrarem que a maioria dos australianos opõem-se à guerra sem apoio da Organização das Nações Unidas (ONU).