Após a frustração pela provável perda do Campeonato Brasileiro para o São Paulo, o Grêmio projeta obter ainda neste domingo, contra o Ipatinga, em Minas Gerais, a vaga à Libertadores. Acossado por Cruzeiro, Palmeiras e Flamengo, que também brigam pelo ingresso na competição sul-americana, ficar fora da Libertadores é o maior pesadelo no Olímpico.

– Seria vergonhoso perder o título e também a vaga na Libertadores – disse Tcheco.

Mas não é apenas este temor que ronda a Azenha. Com o final do Brasilerão, é chegada a hora de reforçar a equipe e tentar segurar os destaques da temporada. Rafael Carioca, Willian Magrão e Tcheco, os jogadores que são a alma do meio-campo, já foram sondados por clubes do Exterior e do Brasil. Os volantes só deixarão o clube por fortunas em euros. Mas Tcheco estará livre ao final de dezembro.

Além disso, há o contrato de Celso Roth para ser renovado. A direção entende que perderá um tempo precioso de preparação para a Libertadores caso tenha que trocar de técnico. Ainda espera um acordo com Roth, um dos três indicados a melhor treinador do campeonato. O que parece certo é a mudança na preparação física. Flávio de Oliveira deve ir para o Corinthians.

Assim que for confirmada a vaga na Libertadores, o Grêmio começará a definir seus reforços. Três atacantes serão contratados para encorpar o mais frágil setor do time na temporada. Edno, da Portuguesa, e Leandro Amaral, do Vasco, deverão ser os primeiros.

Até o início da pré-temporada, em janeiro, na cidade de Bento Gonçalves, um terceiro e renomado centroavante desembarcará no Grêmio. A lista de compras seguirá com um meia e um lateral-esquerdo. Um quinto jogador, este mais rodado em Libertadores, e possivelmente cuja língua-mãe seja o espanhol, também será buscado.

– Assim que o Brasileirão terminar, tudo será resolvido. Não perco o sono, tenho apenas uma leve insônia com a possibilidade de não chegar à Libertadores – disse o vice de futebol André Krieger. – Mas não estamos parados. Reforços virão para que possamos começar o ano com 90% do grupo fechado — acrescentou o dirigente.

Pensando em 2009
Sete possibilidades que tiram o sono dos gremistas:

1. Ficar sem vaga à Libertadores
2. Perder Rafael Carioca e Willian Magrão para a Europa
3. Ver Tcheco jogando pelo Corinthians em 2009
4. A falta de gols dos atacantes
5. Não conseguir contratar novos atacantes para a próxima temporada
6. Não contratar um meia nem um lateral-esquerdo de qualidade
7. Entrar janeiro sem ter pelo menos 90% do grupo formado