Dez dias depois da derrota por 3 a 0 em casa diante do Sport, o Palmeiras conseguiu se recuperar e venceu o Cruzeiro, um dos fortes candidatos ao título, por 1 a 0 fora de casa. Com isso, o time diminuiu para apenas três pontos a desvantagem para o Grêmio. Com o placar, o time paulista espera ter respondido aos críticos de sua campanha, voltando a brigar pelo pentacampeonato brasileiro.

– Quando você joga em uma equipe grande como o Palmeiras, as críticas vão ser constantes. E quando você perde jogadores de qualidade como o Kléber e o Alex Mineiro, o grupo sente bastante. Mas sempre que o elenco foi solicitado, os jogadores mostraram qualidade e capacidade de brigar pelo título – afirmou o zagueiro Gustavo, após o jogo deste domingo em Minas Gerais.

Os críticos também foram lembrados pelo técnico Wanderley Luxemburgo, ainda que de maneira menos incisiva. De acordo com o comandante, sua equipe deu mostras de que pode remar contra a maré do Campeonato Brasileiro, somando pontos fora de seus domínios para tentar assumir a liderança.

– A crítica pertence à nossa cultura no Brasil. Não era uma crítica só ao Palmeiras, mas a todas as equipes – menos ao Grêmio, que vinha vencendo fora de casa, e ao Botafogo, que não perdeu nos últimos 11 jogos – disse Luxemburgo, lembrando das oito vitórias e três empates dos cariocas e temendo que as acusações que o Palmeiras sofre possam ser influência sua. – Como estou eu aqui, o pessoal pega um pouco mais forte – explica.

O Verdão volta a entrar em campo na quarta-feira, quando recebe o Vasco no Palestra Itália pelo jogo de volta da primeira rodada da Copa Sul-Americana. No domingo, os dois times reeditam o confronto no mesmo palco, mas pelo Brasileirão.