O técnico do Grêmio, Mano Menezes, exaltou a maturidade dos jogadores na derrota por 3 a 1 para o Santos nesta quarta, que levou o Tricolor à decisão da Libertadores. Em entrevista coletiva concedida após o confronto, o treinador disse ter pressentido dificuldades quando o Santos empatou a partida, no final do primeiro tempo.

– Tínhamos uma vantagem importante, que foi largar na frente no marcador. Vínhamos fazendo um jogo controlado quando sofremos um gol aos 47. Aquele gol aos 47 dava o indício que nós iríamos sofrer – contou Mano. – A equipe foi madura. Sabíamos que íamos tomar um sufoco – elogiou.

A saída de Carlos Eduardo, que deixou o campo lesionado aos 27 minutos do primeiro tempo, foi considerada precoce pelo treinador. Segundo ele, a ausência do jovem atacante altera a forma de jogar da equipe.

– Foi muito cedo. Ele praticamente não participou do jogo. A cinco minutos, ele já havia tomado uma pancada muito forte. Isso nos preocupou muito, e muda muito nossa maneira de jogar com o Carlos Eduardo e sem ele – disse Mano, que também elogiou o autor do gol gremista. – O Diego vem sendo decisivo neste mata-mata. É um jogador importante. Hoje fez um gol muito bonito e nós esperamos que continue desta forma.

O time que enfrentará o Grêmio na decisão da Libertadores será conhecido nesta quinta. Mano Menezes diz não ter preferência entre enfrentar o Cútuca ou o Boca Juniors, que decidirão a vaga em Buenos Aires.

– Não temos o direito de escolher adversário. Vamos esperar a noite de amanhã que sai esta definição. Já conhecemos bem o Cúcuta, por tê-lo enfrentado duas vezes. Sabemos da dificuldade que é jogar, principalmente na Colômbia. E o Boca dispensa comentários. Quando chega em uma final, nós sabemos que joga tudo para dentro do campo – declarou.