A primeira rodada da edição 2006 do Grupo Mundial da Copa Davis começa na sexta com oito confrontos. Campeã do ano passado, a Croácia vai estrear fora de casa, contra a Áustria, que escolheu piso de saibro para incomodar os croatas, que têm jogadores especialistas em quadras rápidas e grandes sacadores. Suíça e Austrália, o duelo mais aguardado, estarão desfalcados de seus melhores jogadores.

Número 1 do mundo, Roger Federer não defenderá a Suíça, enquanto Lleyton Hewitt, ex-líder do ranking da ATP e atual 11ª colocado, não atuará pela Austrália. Federer vem de seqüência de jogos este ano, com os títulos em Doha e no Aberto da Austrália, após recuperar-se de contusão no tornozelo. Já Hewitt deve ter preferido ficar com a esposa, que teve filho no final do ano.

AGÊNCIA PLACAR