Até o final da noite desta quarta-feira, 739 animais já tinham entrado no Parque de Exposições Assis Brasil, em Esteio, para a Expointer 2001. Os bovinos lideram a representação, com 384 exemplares, seguidos dos eqüinos (237), dos ovinos (114) e dos bubalinos (quatro). No total, são 5.307 exemplares inscritos para a feira que se inicia neste sábado. No parque Assis Brasil, o controle sanitário é rígido. Cinco bovinos foram barrados até esta quarta e tiveram que retornar à propriedade de origem. Mais dois animais apresentaram sintoma da papilomatose (verruga), a mesma doença que já tinha sido detectada em outros dois exemplares na terça-feira. Foi confirmada ainda por exames laboratoriais a presença de dermatose, um fungo, em uma novilha limousin. A entrada de animais de grande porte será permitida até a meia-noite da próxima sexta-feira. Às 10h desta quinta, se encerra o prazo para a chegada de animais de pequeno porte – aves, coelhos, pássaros e chinchilas –, já que na sexta começa o julgamento desses exemplares. Os portões do parque estão abertos 24 horas para a entrada de animais. A maior preocupação, porém, é com a febre aftosa, controlada há pouco mais de 40 dias no Estado. Para ingressar na mostra, os exemplares devem estar com o comprovante de vacinação contra aftosa em dia. Além disso, veículos e pessoas são obrigados a passar por rodolúvios e pedilúvios (para desinfecção de pneus e calçados) antes de entrar por qualquer um dos portões do Assis Brasil. Por causa do retorno dos focos de aftosa no rebanho gaúcho, a venda de carne com osso e gado em pé para o resto do Brasil está suspensa desde maio.