Durante encontro no Palácio do Planalto na manhã desta sexta-feira, o governador Esperidião Amin, acompanhado do prefeito de São Joaquim (Planalto Serrano) Nilton Stelio Fontanella, convidou o presidente Fernando Henrique Cardoso para participar da 10ª Festa Nacional da Maçã, que acontece dos dias 14 a 22 de abril em São Joaquim. O presidente manifestou interesse no convite. – Vou agendar, pois gostaria de visitar novamente o seu Estado – respondeu a Amin. A Festa da Maçã, que volta ao calendário nacional depois de quatro anos ausente por problemas de caixa na prefeitura, quer manter a tradição de receber presidentes da República. Já estiveram na serra catarinense Ernesto Geisel (1978), João Batista Figueiredo (1986), José Sarney (1988) e Fernando Collor de Mello (1996). Santa Catarina é o maior produtor de mação do país, responsável por quase metade da produção nacional e a exportação do produto para 30 países. O Instituto de Planejamento e Economia Agrícola de Santa Catarina (Icepa) estima que a safra catarinense deste ano chegue a 440 mil toneladas, o que corresponde a 44% da colheita nacional, avaliada em 1 milhão de toneladas.