O meia-atacante inglês Joe Cole, do Chelsea, sofreu uma grave lesão no joelho e só deverá retornar aos gramados na próxima temporada. O jogador sofreu uma ruptura do ligamento cruzado durante a partida contra o Southend, no meio da semana, pela Copa da Inglaterra.

Cole passou por cirurgia na manhã deste sábado e o prazo de recuperação será longo. O técnico Luiz Felipe Scolari confirmou a gravidade da lesão e disse que o problema é mais sério do que os médicos do clube pensavam.

– Fico triste pela lesão de Joe e estou desapontado por perder um jogador tão importante para mim e para o clube em um momento vital da competição. No entanto, acredito que ele voltará ainda mais forte ao Chelsea – disse Felipão.

A lesão também afastará Joe Cole dos amistosos da seleção inglesa contra Espanha e Eslováquia, além dos compromissos das Eliminatórias à Copa de 2010.