O ministro do Esporte, Orlando Silva, contabilizou 2008 como um ano bom para o esporte, em vista da participação de atletas brasileiros na Olimpíada de Pequim, e disse que, em 2009, o setor deverá contar com recursos de aproximadamente R$ 550 milhões. O ministério vai receber em janeiro levantamento feito pela Associação Brasileira de Desenvolvimento da Indústria de Base (ABDIB), sobre as necessidades de infra-estrutura em 12 cidades brasileiras que poderão sediar os jogos da Copa do Mundo de 2014. Orlando Silva disse que o Brasil tentou negociar com a Fifa a escolha de 12 cidades para o evento, mas a entidade deverá decidir apenas por 10 capitais, cujos estádios acomodariam os jogos. A partir dessa definição, que deverá acontecer em abril, o governo deverá começar estudar a implementação do "PAC da Copa", que envolve obras de infra-estrutura, e também planos para a expansão do transporte de massa, além de medidas na área da saúde e da segurança pública, com vistas ao evento.

Segundo Silva, o governo vai estudar também o que pode ser feito pela iniciativa privada para que o Brasil seja dotado de condições para sediar o maior evento de futebol do planeta. Ele lembrou que, na realização dos Jogos Pan-Americanos, em 2007, a contribuição do setor privado foi insignificante.

O ministro informou que, no próximo ano, deverão ser inauguradas as cinco primeiras Praças da Juventude, entre 13 que foram contratadas neste ano, ao custo de R$ 1,5 milhão cada uma, e que envolvem instalação de centros esportivos de cerca de 8 mil metros quadrados em áreas de tensão social, destinados a oferecer lazer e desviar os jovens do crime. Essas iniciativas deverão ser implementadas nas grandes regiões metropolitanas do país, algumas com apoio do Plano Nacional de Segurança Pública em Cidadania (Pronasci) do Ministério da Justiça. Elas envolvem um ginásio coberto, campos de futebol e de areia e outras áreas de recreação. As primeiras deverão ser inauguradas no Rio de Janeiro.

Orlando Silva convocou a imprensa nesta terça-feira para fazer um balanço das atividades da pasta neste ano e projetar o ano que vem.