Na década de 90, marcada pela abertura da NBA aos estrangeiros, os gigantes africanos eram os principais valores importados depois dos europeus. Na virada do milênio esse quadro mudou. Nesta semana, a América do Sul passou a África pela primeira vez no número de representantes no melhor basquete do mundo. Com a assinatura dos contratos do pivô brasileiro Lucas Tischer no Phoenix Suns, do pivô argentino Fabrício Oberto no San Antonio Spurs e do ala das Guianas Rawle Marshall no Dallas Mavericks já são dez sul-americanos na liga (cinco brazucas) contra nove africanos, já que na sexta-feira o Philadelphia 76ers contratou o ala-pivô sudanês Deng Gai.

O contingente latino na NBA tem mais dez atletas centro-americanos e o ala mexicano do Denver Nuggets Eduardo Najera. A Europa segue líder, seu atleta mais veterano agora é o ala croata Toni Kukoc, de contrato renovado com o Milwaukee Bucks.