A poluição de Pequim fará com que o atleta etíope Haile Gebreselassie não participe da prova mais tradicional dos jogos — a maratona.

— Não quero ir a Pequim para me suicidar — disse Gebreselassie ao jornal espanhol El País.

— Minha escolha foi puramente pessoal e tomei ela para proteger minha saúde. Não posso correr o risco de colocar em perigo o meu futuro. Acho que participar da maratona seria igual a um suicídio. Sei que outros atletas começam a ter dúvidas e poderão haver outras desistências — completou o campeão etíope, que sofre de asma.

Gebreselassiem, entretanto, correrá a prova dos 10 mil metros. Nessa modalidade, Gebreselassie venceu o ouro olímpico em 1996 e em 2000 e se consagrou campeão do mundo em 1993, 1995, 1997 e 1999.

— Ainda preciso vencer em uma competição olímpica e participar dos Jogos de Pequim. Por isso decidi correr os 10 mil, como já fiz em Atlanta, Sydney e Atenas — concluiu.