O presidente do Congresso, senador Garibaldi Alves (PMDB-RN), afirmou nesta quarta-feira que as denúncias contra o suplente de senador Edison Lobão Filho (DEM-MA) — substituto de seu pai Edison Lobão (PMDB-MA), que poderá assumir o mandato, se ele tomar posse no cargo de ministro de Minas e Energia — "precisam ser esclarecidas". O presidente afirmou que "o Senado pode investigar" as acusações "e pode não investigar".

Lobão Filho foi acusado, em 1999, de usar o nome de uma empregada doméstica como "laranja" para esconder dívidas de R$ 12 milhões. Em agosto, a Procuradoria-Geral da República enviou ao Senado cópia de uma ação sobre supostas irregularidades no processo em que empresas dele ganharam o direito de exploração de radiodifusão pela Rádio Curimã e TV Difusora, no Maranhão. O suplente nega que tenha havido ilegalidades.

Nesta noite, o presidente Luiz Inácio Lula da Silva recebe Lobão, no Palácio do Planalto, para uma conversa em que decidirá se o convida ou não para o ministério. Segundo Garibaldi, no reinício dos trabalhos legislativos, em fevereiro, a Casa analisará os esclarecimentos prestados pelo senador do PMDB do Maranhão e pelo suplente dele para ver se "dão conta das denúncias".

— Cada caso é um caso, não podemos nos precipitar. A Casa é que dirá como deverá ser esse procedimento — afirmou, lembrando que Lobão Filho tem a vida "varrida" por denúncias que são publicadas na imprensa. — Essas denúncias não foram carimbadas por uma instituição como o Ministério Público, mas claro que precisam ser esclarecidas — disse, expondo ainda que o episódio não é suficiente para a adoção de processos individuais com o objetivo de alterar a substituição de Lobão pelo seu filho.

Garibaldi disse que não se trata de comemorar a escolha do senador do PMDB para ministro, e sim de aguardar a confirmação dele por Lula, hoje. Sobre se a possível escolha de Lobão lhe agradava, respondeu:

— Eu não iria comparecer ao Palácio do Planalto, juntamente com todas as lideranças peemedebistas, para fazer a indicação do senador Lobão, se eu não acreditasse que ele vai fazer o que precisa ser feito.