O ator americano Edward Norton decidiu abandonar seu papel no filme State of Play e será substituído por Ben Affleck, informaram veículos de comunicação americanos. Esta não foi a primeira baixa no longa: o astro Brad Pitt já tinha desistido de interpretar seu papel na película em novembro.

Norton abandonou o projeto por incompatibilidade em sua agenda de trabalho, segundo a edição digital da revista especializada The Hollywood Reporter. O filme deveria ter começado a ser produzido em novembro, mas depois da chegada de Russell Crowe ao elenco para substituir Pitt, decidiu-se adiar a filmagem até janeiro.

Já Norton previa produzir e protagonizar a comédia independente Leaves of Grass no período e, por isso, pediu a Universal para ser substituído de forma a poder cumprir seu compromisso com a fita que será dirigida por Tim Blake Nelson.

A decisão de Pitt de deixar o projeto cinematográfico ocorreu após várias reuniões entre o ator e o diretor Kevin MacDonald (O Último Rei da Escócia), em uma tentativa de amenizar o conteúdo do roteiro. O ator queria fazer algumas alterações no texto, mas devido à greve de roteiristas de cinema e de televisão, que afeta a indústria americana há sete semanas, o conteúdo não pôde ser adaptado às suas exigências.

Crowe interpretará um assessor metido a jornalista cuja posição se complica quando passa a enfrentar uma investigação sobre um assassinato envolvendo um ambicioso político, papel pensado para Norton e que agora caberá a Affleck. O elenco também conta com Helen Mirren, Rachel McAdams, Robin Wright Penn e Jason Bateman.