A possibilidade de o norte-americano Pete Sampras (foto) deixar as quadras ainda este ano se torna, a cada dia, mais remota. Dessa vez, foi o diretor executivo do Aberto da Austrália, Paul McNamee, quem acenou para a possibilidade de o tenista de 32 anos continuar jogando tênis.

Nesta terça, 1º de outubro, McNamee garantiu que Sampras lhe confidenciou que vai jogar o primeiro Grand Slam (série que reúne os quatro mais importantes torneios de tênis) da próxima temporada, que começa em janeiro.

Tenista com maior número de títulos em Grand Slam, ao todo já foram 14, Sampras já havia demonstrado dias atrás seu desejo de permanecer no circuito ao menos até o fim de 2003. Embora esteja afastado dos torneios desde o Aberto dos EUA, confirmou sua inscrição em algumas competições, entre elas o Masters Series de Paris, que tem início dia 28 de outubro.