Foi de virada. Com um gol de Belletti, aos 35 minutos do segundo tempo, o Barcelona sagrou-se campeão da Liga dos Campeões. O time de Ronaldinho venceu o Arsenal por 2 a 1, em partida realizada no Stade de France, em Paris. O time inglês, comandado por Arsene Wenger, saiu na frente no primeiro tempo com um gol de cabeça do zagueiro Sol Campbell. Eto´o empatou aos 31 da etapa complementar, e quatro minutos mais tarde o lateral brasileiro, que entrou no lugar de Oleguer, definiu o placar e com quem ficaria o título europeu.

Mesmo com o favoritismo atribuído ao Barcelona antes do jogo, o Arsenal não se acuou e começou o jogo pressionando o adversário. Logo aos dois minutos de jogo, o atacante francês Thierry Henry mostrou sua periculosidade ao se antecipar ao mexicano Rafa Márquez e bater na saída de Valdés. O camisa 1 do Barça, no reflexo, conseguiu fazer a defesa e evitar o gol dos Gunners. No minuto seguinte, novamente Valdés entrou em ação, ao defender nova tentativa de Henry, desta vez de fora da área.

Passada a pressão inicial, o Barcelona conseguiu equilibrar o jogo e, aos 20 minutos, quase abriu o placar, não fosse a interferência da arbitragem. O goleiro alemão Jens Lehmann saiu da área e cometeu falta no camaronês Samuel Eto’o, e em seguida o francês Ludovic Giuly colocou a bola para dentro do gol. No entanto, o árbitro Terje Hauer anulou a marcação, já que havia apitado a falta do goleiro antes e expulsou Lehmann, para indignação de ambos os lados.

O jogo se transformou um duelo de ataque contra defesa, mas apesar de ter mais a posse de bola, o Barça só conseguia ameaçar o adversário com tentativas de longe. O brasileiro Ronaldinho, pouco inspirado, pouco fez para reverter a situação.

Sem conseguir ser eficiente no ataque, o Barcelona sofreu as conseqüências na defesa. Em uma falta marcada de maneira duvidosa pela arbitragem, Henry cruzou da direita e o zagueiro Sol Campbell, aos 37 minutos da etapa inicial, cabeceou no canto direito de Valdés para abrir o placar: 1 a 0 Arsenal, mesmo com um jogador a menos em campo.

Apesar da vantagem numérica no gramado – e a desvantagem no placar – o Barça só voltou a levar algum perigo para o gol do Arsenal já nos acréscimos da etapa inicial. Depois de passe de Ronaldinho, Eto’o passou pela defesa inglesa e chutou para boa defesa de Almunía. A bola ainda bateu na trave direita e, em seguida, a defesa do Arsenal conseguiu afastar.

Sem ter muito o que fazer, o técnico holandês Frank Rijkaard decidiu colocar o Barcelona para frente na segunda etapa, com as entradas do atacante Henrik Larsson e do lateral-direito Belleti em campo, nos lugares de Van Bommel e Oleguer. A mudança deu resultado e, em um intervalo de quatro minutos, o Barça conseguiu a virada no placar e garantiu o título continental.

Depois de uma boa troca de passes pela esquerda, Larsson passou para Eto’o dentro da área e o camaronês, na saída de Almunía, empatou o jogo para o time espanhol, vazando a defesa inglesa depois de 995 minutos de invencibilidade.

O gol do título veio aos 35 minutos, e dos pés menos prováveis. Depois de novo passe açucarado de Larsson, Belletti invadiu a área pela direita e chutou forte, por entre as pernas de Almunía, para dar fim ao jejum de 12 anos do Barcelona na Liga dos Campeões.

CLICRBS, GAZETA PRESS