O presidente do Southampton, Rupert Lowe, ganhou hoje, no Tribunal Superior de Londres, um processo de difamação movido contra o jornal britânico The Times, devido a um artigo publicado e que criticava a gestão do dirigente. O diário terá de pagar cerca de 375 mil euros de multa a Lowe, por ter publicado, em agosto de 2004, que o presidente havia se comportado "de forma descuidada" ao afastar o técnico Dave Jones, acusado de suposto envolvimento em abusos sexuais de menores.

Em 2000, o então treinador da equipe recebeu 21 acusações de abuso sexual, por causa da investigação policial realizada em um domicílio de Merseyside (norte da Inglaterra), onde Jones trabalhava com assistente social antes de iniciar sua carreira no futebol.

No entanto, Jones foi absolvido das acusações dias depois. E quatro anos mais tarde, em agosto de 2004, o The Times questionou a decisão tomada por Lowe de afastar Jones do clube por um ano e denunciava o fato de o mesmo ainda estar recebendo salário integral.

Para o jornal, a presidência do clube "conduziu de forma descuidada" a situação. Lowe, no entanto, considerou os comentários do colunista ofensivos.

O jornal havia feito referência ao dirigente como alguém "cuja idéia de regularizar uma situação de crise consiste em suspender o treinador por um caso resolvido (na Justiça) em 24 horas".

AGÊNCIA EFE