A vitória na estréia do Aberto dos Estados Unidos teve um sabor especial para o tenista Gustavo Kuerten. Guga quebrou um jejum de quase quatro meses sem vitórias pelo circuito e também comemorou seu primeiro resultado positivo desde junho de 2004 em um evento de Grand Slam – série que reúne os quatro torneios mais importantes do mundo: Aberto da Austrália, Roland Garros, Wimbledon e Aberto dos EUA.

Para completar, a vitória sobre o norte-americano Paulo Goldstein foi primeira de Guga pelo Aberto dos EUA desde 2002. Neste ano, o brasileiro chegou às oitavas-de-final, onde perdeu para o holandês Sjeng Schalken. 

Em fase de recuperação após a segunda cirurgia no quadril direito, realizada em setembro do ano passado, o brasileiro derrotou Goldstein nesta terça por 3 sets a 1, parciais de 6/2, 6/7(7/5), 6/3 e 7/6 (7/3), em 3h01min, na primeira rodada do evento nova-iorquino.

– Para mim, foi como se fosse a minha primeira vitória em um Grand Slam, um momento muito bom – disse Guga, que não vencia um jogo em um torneio deste nível deste Roland Garros, em 2004, quando chegou às quartas-de-final, parando diante do argentino David Nalbandian.

– Fazia muito tempo que não ganhava uma partida de Grand Slam e aqui (Aberto dos EUA) também. Estou muito feliz em sair da quadra com uma vitória, depois de três horas de jogo. Hoje em dia, ganhar esse jogo significa muito para mim. Me dá a convicção de que posso voltar a jogar o meu melhor tênis e de que estou no caminho certo.

Guga contou também que a parte mental fez a diferença contra Goldstein:

– Ainda não estou 100%, sinto falta de força na perna, mas estou cada vez melhor e a verdade é que eu não sabia muito bem o que ia acontecer durante o jogo. Há tempos não jogava uma partida longa, mas o mental favoreceu, saí de situações difíceis e saí da quadra sem dor, com um cansaço muscular normal, em condições extremas de calor como esta.

Em quadra, Guga foi embalado pela animada torcida brasileira. A colorida camisa do tenista também chamou atenção. O desenho teve as cores do Brasil e a imagem de uma flama em alusão à estátua da Liberdade

– Como estou sem contrato de roupa, um amigo meu de Floripa desenha essas camisas pra mim e fez essa especial para o Aberto dos EUA – contou o catarinense.

O tenista retorna à quadra somente na quinta, contra o espanhol Tommy Robredo, atual 20º colocado no ranking mundial. Os dois já se enfrentaram quatro vezes, com três vitórias para o rival. Dois confrontos aconteceram este ano – Umag (Croácia) e Hambrugo (Alemanha) – com vitórias do espanhol.

– Vou curtir esta vitória até amanhã e já começar a pensar no próximo jogo, encarando como um teste mais duro ainda – disse Guga, que está no 357º lugar no ranking.