As exportações catarinenses cresceram 7,4% em outubro, com relação a setembro, alcançando os US$ 269,4 milhões apenas no mês. Com este valor, o saldo da balança comercial catarinense ultrapassa US$ 1,8 bilhão e é maior que a do ano passado. Os números são da Federação das Indústrias do Estado de Santa Catarina (Fiesc) com base nos dados do Ministério do Desenvolvimento, Indústria e Comércio. Segundo a Fiesc, se os resultados apurados este mês e dezembro ficarem dentro das previsões (US$ 232 milhões em cada mês, na média) a indústria vai bater o recorde histórico na exportação. De janeiro a outubro deste ano, o valor exportado que somou US$ 2,53 bilhões é um recorde de oito meses, desde o início dos anos 90. Segundo o presidente da Fiesc, José Fernando Xavier Faraco, de janeiro a outubro de 2001, o crescimento das vendas de produtos catarinenses ao exterior foi de 12,99% em comparação com o mesmo período do ano passado. O valor exportado nos primeiros oito meses do ano, de US$ 2,53 bilhões, mantém Santa Catarina como quinto maior exportador entre os estados brasileiros.