Os presidentes do Banco Nacional de Desenvolvimento Econômico e Social (BNDES), Francisco Gros, e da Companhia de Gás de Santa Catarina (SC-Gás), Luiz Gomes, assinaram nesta terça-feira, na sede do Banco, no Rio de Janeiro, um contrato de financiamento no valor de R$ 106,2 milhões para a expansão da rede de gás natural no Estado. Os recursos, que representam 50% do investimento total, serão destinados à implantação de 885 quilômetros de redes para o fornecimento do combustível aos setores cerâmico, automotivo, metal-mecânico, moveleiro, têxtil e alimentício. Os acionistas da SC-Gás serão responsáveis pelo aporte de mais R$ 106,2 milhões em recursos próprios, como contrapartida do projeto, previsto para ser concluído em duas etapas. Com o novo financiamento, a distribuição de gás natural estende-se por 25 municípios catarinenses, especialmente na região litorânea. O uso do gás natural também vai colaborar para o abastecimento de energia elétrica. Segundo o presidente do BNDES, Francisco Gros, o Programa Prioritário de Termeletricidade do Ministério das Minas e Energia prevê a implantação da Termocatarinense Norte (TCN), a primeira usina do Estado movida a gás natural. Com um consumo diário previsto em 1,72 milhão de metros cúbicos, a TCN será construída pela empresa norte-americana El Paso no município de Guaramirim, Norte de Santa Catarina.