O norte-americano Vincent Spadea é o adversário do brasileiro Gustavo Kuerten pelas quartas-de-final do Torneio de Auckland (piso rápido, premiação total de US$ 404 mil), na Nova Zelândia. O confronto será disputado por volta das 23h (horário de Brasília) desta quarta, dia 14, já quinta-feira à tarde no local da partida devido ao fuso de 15 horas. O jogo é o terceiro da programação do dia na quadra central do ASB Tennis Center, e o clicEsportes acompanha ponto a ponto, em tempo real.

Cabeça-de-chave número 3 e atual campeão do torneio, Guga já enfrentou o norte-americano seis vezes na carreira, sofrendo apenas uma derrota. O último jogo entre ambos trouxe sorte para o catarinense: Guga venceu Spadea no ano passado, no Torneio de São Petersburgo, também na fase de quartas-de-final, e acabou faturando o título da competição na Rússia.

Quinto pré-classificado em Auckland, Spadea avançou ao derrotar o holandês Fred Hemmes Jr, vindo do qualifying, por 2 sets a 0, com parciais de fáceis 6/1 e 6/2. Depois de uma estréia difícil contra Alex Corretja, Guga comemorou a vitória tranqüila sobre outro espanhol, Alberto Martin, nas oitavas.

– Foi bom porque deu para economizar um pouco de energia para o próximo jogo – afirmou o brasileiro. – Estou muito feliz e motivado por estar nas quartas-de-final.

Aos 19 anos e com mais de 10 como profissional, Spadea ainda não conquistou nenhum título de simples pelo circuito principal da Associação dos Tenistas Profissionais (ATP), apesar de ter faturado três de duplas. Na semana passada, na estréia na temporada, o norte-americano também chegou às semifinais, no Torneio de Adelaide, na Austrália.

Até agora, Guga já garantiu mais 40 pontos no ranking mundial da ATP, em que é o 19º colocado, e outros oito na Corrida dos Campeões 2004. Caso avance às semifinais, soma 75 e 15 pontos, respectivamente, nas duas listas.