Exportadores de calçados do Rio Grande do Sul suspenderam as vendas para o Canadá, devido ao receio de que o governo desse país confirme a sobretaxa de 100% sobre o produto. Projetos de expansão do comércio com os canadenses também foram sustados por empresários gaúchos. Para a Associação Brasileira dos Exportadores de Calçados e Afins (Abaex), o crescimento de 15% nas exportações, projetado para 2001, já pode ser descartado. A maior exportadora do setor e sétima na lista de empresas exportadoras do Estado, a South Service Trading, embarcou, nesta sexta-feira, os últimos pares para o Canadá. A Scala suspendeu a criação de uma nova unidade de negócios que atenderia somente aos pedidos canadenses. O projeto aumentaria em 300% a receita das vendas para o Canadá, conforme Germann. Pronta para começar a exportar para o Canadá, a KWS Importações e Exportações de Couros e Artefatos Ltda refez seus planos. Novas vendas serão feitas somente depois da confirmação de que os sapatos não serão sobretaxados. Dos US$ 33,6 milhões vendidos para o Canadá em 2000, 88% são produzidos no Rio Grande do Sul. O volume, que representa 2,17% das exportações brasileiras de calçados, não é a maior preocupação.