Mesmo com pouco tempo no comando da Costa do Marfim, o técnico Sven-Goran Eriksson deu seu toque de organização ao time e tem afirmado que a seleção marfinense pode fazer frente a todas as equipes do Grupo G. Um dos principais motivos para tamanha confiança pode ser o que o defensor Kolo Touré chama de "mudança de mentalidade" trazida pelo treinador sueco.

Às vésperas da estreia da Costa do Marfim, contra Portugal, na Copa do Mundo da África do Sul, o zagueiro falou, em entrevista à Fifa, sobre suas expectativas e ambições no Mundial, e comentou a escolha de Eriksson para o comando da seleção.

– Ele é muito experiente. Ele já treinou as seleções de países importantes no futebol como Inglaterra e México. Com clubes ele ganhou muitos troféus e comandou times como Lazio e Manchester United. Para nós foi crucial a contratação de um técnico com um grande histórico e muita experiência. Eu estou encantado que ele tenha escolhido a gente – afirma Touré.

E o defensor não fica só nos elogios. Faz questão de explicar as razões para tamanha empolgação, destacando o que Eriksson fez, na prática, para a seleção da Costa do Marfim.

– Ele colocou uma ênfase extra em nos fazer jogar como uma equipe e não como uma coleção de talentos individuais. Ele conseguiu mudar a mentalidade do time e de cada jogador individualmente. Nós sempre tivemos bons jogadores, mas nunca conseguimos trabalhar juntos corretamente como uma unidade efetiva, defendendo e atacando como um todo. É nisso que temos trabalhado e esperamos que dê resultado, começando com nossa primeira partida, contra Portugal – dispara.

Perguntado se a lesão de Didier Drogba afetou a moral da equipe, Kolo diz que no início foi difícil, pois o jogador do Chelsea é o capitão e principal jogador da equipe marfinense, mas desconversa em seguida, defendendo que a Costa do Marfim tem 23 jogadores e todos estão prontos para defender o país.

– Durante os primeiros dias foi realmente difícil, porque Didier é nosso capitão e melhor jogador. Ele é um goleador que sempre apareceu quando nós tinhamos nossas costas contra a parede. Mas eu já disse que temos 23 jogadores aqui, representando a Costa do Marfim, e são todos estes jogadores que vão vencer os jogos, não o Didier Drogba sozinho. O que conta agora é que todos lutam por todos – explica o zagueiro.

Kolo Touré ainda falou sobre as lições que levou consigo da Copa do Mundo da Alemanha, em 2006.

– Por um lado há o sentimento que perdemos a grande chance de fazer algo grande. Por outro lado, nós éramos muito jovens e inexperientes, e era a nossa primeira Copa do Mundo. A maneira como nos classificamos, nos fez sentir que estar naquela Copa já era uma grande realização. Agora a coisa é diferente. Nossa ambições são maiores. Nós estamos todos mais focados no mesmo objetivo. E jogar no nosso continente nos dá ainda mais desejo de superar a nós mesmos – finaliza Touré.

A Costa do Marfim estreia na Copa do Mundo da África do Sul, nesta terça-feira, dia 15, contra Portugal. Ainda no Grupo G do Mundial, os marfinenses enfrentam as seleções do Brasil e da Coreia do Norte.