Nenê Hilário e Anderson Varejão, dois gigantes de 2,10 e 2,11 metros, são as caras brasileiras nas finais de conferência da NBA, uma das várias coincidências nas carreiras desses jogadores que são fundamentais para as intenções de Denver Nuggets e Cleveland Cavaliers, respectivamente, na liga americana.

Maybyner Rodney Hilário, apelidado de Nenê por ser o menor de seus irmãos, nasceu em 13 de setembro de 1982 em São Carlos. Seu primeiro esporte foi o futebol, no qual atraiu a atenção de várias equipes. Sua estatura o levou ao basquete.

Aos 14 anos, Nenê se interessou pelo basquete. Enquanto crescia, também melhorava suas habilidades dentro da quadra, o que o levou ao Vasco da Gama, sua única equipe no Brasil.

Na temporada 2000-2001, com 18 anos, anotou em média 7,9 pontos e 5,9 rebotes em 20 minutos de jogo, mas suas estatísticas cresceram na segunda temporada pelo time carioca, quando se destacou com 13,2 pontos e 10,1 rebotes em 30 minutos.

As boas atuações levaram Nenê à seleção brasileira, em 2001. E em 2002, após terminar sua segunda temporada no Vasco da Gama, voltou a fazer história ao ser escolhido pelo New York Knicks como sétima opção da primeira rodada do Draft (sorteio universitário) da NBA.

O Knicks o transferiu imediatamente ao Denver Nuggets, equipe pela qual completa sua sexta temporada.

Em 2005, durante a primeira partida da temporada, Nenê sofreu uma grave lesão no joelho que o fez perder o resto da liga. Porém, não se deixou derrotar pela adversidade. Na temporada seguinte, teve seu melhor ano e ajudou a empurrar a sua equipe, embora tenha precisado abandonar de novo as quadras ao descobrir em 2008 um câncer no testículo.

Mas Nenê retornou mais forte do que nunca. NA presente temporada regular, jogou 77 partidas, 76 delas como titular, e anotou seus melhores registros em pontos por partida (14,9), tocos (1,3) e rebotes (7,8), contribuindo para a passagem do Nuggets a sua primeira final de conferência da história.

Embora com menos problemas físicos, a história de Anderson Varejão, de 26 anos, tem vários aspectos similares ao de seu compatriota Nenê, especialmente no âmbito esportivo.

Além de jogarem praticamente na mesma posição, estrearam em 2000 na liga nacional e na seleção de seu país, chegaram à NBA em equipes da segunda cena e em 2009 vivem o melhor momento de suas carreiras.

Anderson Varejão jogou no Franca e foi escolhido o melhor jogador da liga nacional. Em 2001, assinou com o Barcelona, a Espanha, e, embora tenha tido dificuldade para se adaptar, acumulou experiência e terminou fazendo parte da equipe que venceu a Euroliga.

Em 2004, foi escolhido na segunda rodada do Draft da NBA pelo Orlando Magic e, da mesma forma que Nenê, foi transferido quase que imediatamente.

Se as coincidências entre ambos continuarem, Nenê e Varejão se encontrarão na final da NBA e entrarão diretamente na história de Nuggets e Cavs, que nunca disputaram um título na liga americana.