Ainda desfalcado do brasileiro Leandrinho, o Phoenix Suns conseguiu uma difícil e importante vitória sobre o Denver Nuggets por 118 a 115 na noite de segunda-feira. Jogando em casa, o Suns chegou ao quinto triunfo consecutivo, o que o mantém vivo na luta por uma vaga nos play-offs da NBA.

Leandrinho se machucou no início da partida do Suns contra o Philadelphia 76ers, no último dia 18 e ficou de fora do que seria um confronto com o compatriota Nenê.

Novamente como titular, Nenê travou um duro duelo com o experiente pivô Saquille O'Neal no garrafão, mas acabou levando a pior. Enquanto o brasileiro anotou 10 pontos, Shaq fez 19 e saiu de quadra com vitória.

Nenê expulso

Nenê ainda deixou a quadra expulso quando faltavam cerca de sete minutos para o final da partida. O pivô brasileiro se envolveu em uma troca de empurrões no garrafão do Suns com Louis Amundson e jogou o adversário no chão.

Os principais cestinhas do Suns no jogo foram o ala Jason Richardson, autor de 22 pontos, e Grant Hil, que marcou 23 e pegou ainda dez rebotes. O armador Steve Nash anotou 15. O maior pontuador do jogo foi Carmelo Anthony, do Nuggets, que deixou a quadra com 29 pontos. O armador Chauncey Billups, com 20, também se destacou.

A equipe de Phoenix venceu 39 das 70 partidas que disputou, e está a apenas três vitórias do oitavo no Oeste, Dallas Mavericks. Já o Nuggets está em situação mais tranquila. Líder da Divisão Noroeste e quarto no Oeste, a equipe de Denver venceu 45 das 71 partidas que disputou na temporada regular.

Resultados da rodada de segunda:

Washington Wizards 99x101 Chicago Bulls
Atlanta Hawks 109x97 Minnesota Timberwolves
Miami Heat 94x82 Memphis Grizllies
New York Knicks 102x106 Orlando Magic
Boston Celtics 90x77 Los Angeles Clippers
Portland Trail Blazers 108x114 Philadelphia 76ers
Phoenix Suns 118x115 Denver Nuggets