Sem contar com a estrela Carmelo Anthony e vindo de derrota em casa para o New Orleans Hornets, o Denver Nuggets superou o Houston Rockets na noite deste domingo, em casa, pela NBA. Comandada pelos duplo-duplos (dois dígitos em dois fundamentos) de Chauncey Billups e Nenê Hilário a equipe da casa venceu por 104 a 94.

Com uma lesão no cotovelo direito, Anthony até tentou entrar em quadra, mas só permaneceu em ação por 13 minutos até ser substituído quando havia colecionado dois pontos e três rebotes.

– Eu não podia nem driblar os adversários. Tentei levantar meu filho após a partida e também não consegui – justificou o ala, que pretende estar pronto para atuar na próxima terça-feira, contra o Toronto Raptors.

Na prática, a falta de seu melhor jogador não foi tão sentida pelo Nuggets, que contou com a inspiração de Billups para vencer o Rockets e retomar assim a vice-liderança da Conferência Oeste – somam seis derrotas e 12 vitórias, uma a mais que o rival texano. Melhor homem em quadra, o armador marcou 28 pontos, seu recorde desde que retornou à equipe, no início desta temporada, além de ter distribuído 10 assistências.

Grande atuação de Billups à parte, Nenê também foi responsável por dois dígitos em dois fundamentos. O brasileiro atingiu o feito pela quarta vez em 2008/08 ao contribuir com 17 pontos e 10 rebotes. Fechando as estatísticas dos mandantes, o reserva J.R. Smtih foi o segundo melhor cestinha da equipe: 19 unidades no total.

Com dores no pé direito, Tracy McGrady foi outro desfalque de peso da partida. Entretanto, o Rockets não conseguiu lidar com a ausência do jogador, que nem chegou a entrar em quadra. Assim, a equipe visitante perdeu terreno no Oeste, embora Yao Ming tenha correspondido às expectativas com 18 pontos e 11 rebotes.

Substituto de McGrady, Rafer Alston ainda tentou ajudar com 16 pontos e seis assistências, contudo os demais destaques dos texanos, casos de Ron Artest (que se limitou a 13 pontos) e Luis Scola (sete), estiveram longe do melhor nível.

Confira todos os resultados da NBA neste domingo:
Denver Nuggets 104 x 94 Houston Rockets
Philadelphia 76ers 92 x 103 Chicago Bulls
Detroit Pistons 85 x 96 Portland Trail Blazers
Phoenix Suns 109 x 117 New Jersey Nets
Los Angeles Lakers 112 x 99 Toronto Raptors