O brasileiro Fernando Meligeni acabou com o vice-campeonato da etapa do circuito de veteranos da ATP em Istambul, na Turquia, ao perder para o croata Goran Ivanisevic, ex-campeão de Wimbledon, por um duplo 6-4. O jogo foi bastante equilibrado, mas o saque de Ivanisevic fez a diferença, com muitos aces.

O croata conseguiu duas quebras no serviço de Meligeni para sair com a vitória - a terceira em confrontos diretos.

- Sempre é difícil jogar com Goran e ele me colocou muita pressão. Acho que foi uma boa partida e, mesmo com a derrota, consegui me divertir. É uma honra estar aqui e enfrentar estes grandes tenistas - comentou Meligeni após a partida.

Na decisão do terceiro lugar, o francês Cedric Pioline superou o austríaco Thomas Muster, ex-número um do mundo, por 4-6, 7-5 e 11-9 no super tie-break. Os próximos torneios do circuito de veteranos serão em Graz, na Áustria, e na cidade do Algarve, em Portugal.

São Paulo foi palco de uma etapa em junho, com o americano Pete Sampras vencendo o chileno Marcelo Ríos na final. Meligeni acabou em quarto, perdendo para o também brasileiro Jaime Oncins.

O ranking é liderado por Ivanisevic, que chegou aos 660 pontos com a vitória de hoje. O alemão Michael Stich e Ríos aparecem empatados em 2º, com 650. Meligeni é o 9º, com 375, e Oncins o 13º, com 200.