O Grêmio de 2008 ainda não passa de um rascunho, mas alguns traços desse time imaginário poderão ser vistos mais uma vez em ação na tarde desta quarta, no Olímpico. A partir das 16h, os juniores recebem o Caxias, pelo primeiro jogo das semifinais da Copa Amoretty, com vários jogadores que poderão ser promovidos ao time profissional na próxima temporada.

O histórico recente comprova que as chances da garotada são mesmo grandes. Do time que conquistou o título dessa competição ano passado, oito jogadores subiram para o plantel principal em 2007 ou pelo menos foram utilizados em alguns jogos: os zagueiros Leo e Thiego, o lateral Bruno Teles, os volantes Adilson, Itaqui e William Magrão e os atacantes Everton e Carlos Eduardo.

— Cada vez mais a gente tem tentado elaborar melhor a formação do atleta aqui embaixo para que ele chegue para o Mano Menezes com uma perspectiva mais forte de ser utilizado. Tem sido muitos os jogadores que acabam ajudando o profissional e isso deixa a gente bem feliz — diz o técnico Julinho Camargo.

O treinador destaca pelo menos três da nova safra da base gremista. São eles o lateral-direito Felipe, que sofreu uma contusão no primeiro jogo das quartas-de-final contra o Juventude e é dúvida para esta quarta, o meia Juninho Botelho e o atacante Zé Eduardo.

— O Felipe, o nosso lateral, é um jogador que temos muita expectativa. O Juninho Botelho tem feito grandes jogos também. É um meia de articulação de muita técnica. Tem também o Zé Eduardo, que tem sido decisivo nesses jogos finais. É um atacante de bastante qualidade — avalia o treinador.

Além de fornecer diversos jogadores ao time profissional, a base tem sido a principal fonte de recursos do Grêmio para sair da crise financeira. Nos últimos anos, o clube arrecadou milhões de euros com a venda de craques como Anderson, Lucas e Carlos Eduardo.

— O Grêmio sempre teve um bom trabalho de base. Passou por dificuldades, pois quando um clube cai para a Segunda Divisão isso se reflete muito na categoria de base. O Grêmio sempre foi muito forte no profissional quando usufruiu de jogadores da base — conclui Julinho.

As prováveis escalações:

Grêmio: Túlio; Felipe (Diogo), Wágner, Gabriel e Julio; Rafael, Hélton, Juninho Botelho e Itaqui; Wellington e Zé Eduardo.
Caxias: André; Gustavo, Marília, Cuca e Luís Henrique; Eduardo, Edmilson, Marquinhos e Leandro Alves; Flávio Guilherme e André Luís.

Horário: 16h.
Local: Estádio Olímpico, em Porto Alegre.
Arbitragem: Leandro Vuaden, auxiliado por Julio César Santos e Alexandre Kleiniche.
Pela TV: A TVCOM transmite a partida ao vivo.