O Phoenix Suns vendeu caro sua sétima derrota em 24 partidas pela temporada regular da NBA. Jogando fora de casa neste sábado, a franquia do Arizona foi batida por 101 a 98 pelo New Orleans Hornets, com direito a duas viradas nos minutos finais e um grande atuação ofensiva dos donos da casa.

Os anfitriões contaram com atuações inspiradas de Tyson Chandler, David West e Chris Paul – todos eles deixando a quadra com um double-double: enquanto Chandler anotou 14 pontos e pegou 18 rebotes, West colocou mais 15 pontos e 11 rebotes no currículo. Para Paul, foram 21 pontos (mesma marca de Morris Peterson) e 10 assistências.

A constelação dos Suns bem que tentou responder, com seis jogadores superando a marca de 10 pontos no jogo, mas sem evitar o tropeço. Liderados pelo cestinha Leandrinho com 19 pontos, os visitantes ainda anotaram 17 pontos com Grant Hill e Raja Bell, 16 com Amare Stoudemire, 12 com Steve Nash e 11 com Shawn Marion. Mas foram derrotados.

O New Orleans Hornets abriu o jogo na frente e liderou com muita facilidade até o intervalo, quando o placar era de 59 a 46 a seu favor. Porém, Leandrinho e companhia conseguiram reagir no terceiro período, empatando o jogo em 80 a 80 em apenas 10 minutos e virando o placar para 86 a 84 no quarto final. Em cima da hora, no entanto, os Hornets barraram a reação e evitaram a derrota.

Em compensação, quem passeou em casa foi o San Antonio Spurs. Os atuais campeões receberam o Denver Nuggets e, com o placar de 102 a 91, asseguraram a 18ª vitória em 23 jogos. Para os representantes do Colorado, o tropeço no AT&T Center foi o nono nos mesmos 23 jogos – o que não tira a equipe da liderança da divisão noroeste da Conferência Oeste.

Brilhou, porém, a estrela de Allen Iverson. O armador dos Nuggets foi o cestinha da partida com 30 pontos – 14 a mais que Linas Kleiza, ala de sua equipe, e 15 a mais que Carmelo Anthony. Entre os texanos, double-double do argentino Francisco Oberto, que marcou 21 pontos e pegou 13 rebotes. Michael Finley também marcou 21 pontos.

Brasileiros em ação

Quem também esteve em quadra neste sábado foi Ânderson Varejão, que não conseguiu evitar o 14º tropeço do Cleveland Cavaliers em 24 jogos pela temporada. Desta vez, os Cavs foram batidos em casa pelo Philadelphia 76ers por 92 a 86, com quatro pontos e seis rebotes do ala brasileiro.

A melhor atuação da noite ficou a cargo do também ala Drew Gooden, que deixou a quadra com um double-double de 21 pontos e 10 rebotes. LeBron James também anotou 21 pontos, mas encerrou sua participação com seis rebotes e seis assistências.

A equipe da Philadelphia, porém, estava inspirada: foram 16 pontos e 19 rebotes no double-double do pivô Samuel Dalembert, 20 pontos de Andre Igoudala e outros 20 do armador Andre Miller. Com isso, os 76ers igualaram exatamente a campanha dos Cavaliers, com 10 vitórias em 24 partidas.

Demais resultados deste sábado na NBA:

Washignton Wizards 92 x 79 Sacramento Kings
Atlanta Hawks 93 x 84 Charlotte Bobcats
Orlando Magic 119 x 123 Memphis Grizzlies
New York Knicks 94 x 86 New Jersey Nets
Miami Heat 103 x 106 Indiana Pacers
Milwaukee Bucks 95 x 92 Minnesota Timberwolves
Houston Rockets 83 x 96 Dallas Mavericks
Utah Jazz 96 x 75 Seattle Supersonics