Sair na frente e ficar empatado em 4 a 4 foram os melhores momentos das Ilhas Virgens contra os Estados Unidos no último jogo da segunda rodada do Torneio Pré-Olímpico masculino das Américas de basquete, disputado em Las Vegas, nos Estados Unidos. Comandados por no ataque por Michael Redd e Carmelo Anthony, cada um com 22 pontos, os norte-americanos venceram por 123 a 59 (66 a 39 no primeiro tempo) e lideram com tranqüilidade o grupo B.

Os 64 pontos são a maior diferença de placar até agora no torneio. Na véspera, os próprios Estados Unidos haviam marcado 43 a mais que a Venezuela. A vitória desta noite foi um presente extra para o aniversariante Kobe Bryant que completou 29 anos.

O armador do Los Angeles Lakers foi poupado em boa parte do confronto. Jogou apenas 16 minutos e marcou 9 pontos. Nesta sexta, o time norte-americano folga, enquanto as Ilhas Virgens buscam sua recuperação contra o Canadá, às 19h.

Os Estados Unidos começaram com uma atuação determinada de Redd, responsável por 15 pontos apenas no primeiro período. Os Estados Unidos fecharam a etapa com 42 a 13 em uma cesta de três de Chauncey Billups sem chances de reação para os oponentes.

Depois do intervalo, os Estados Unidos baixaram um pouco seu ímpeto. Ao contrário do jogo de estréia, no qual os norte-americanos partiram pra o show time já no segundo quarto, o grupo manteve uma atuação mais discreta, mas não menos impactante.

Carmelo fechou o período com 2 pontos a mais que Redd, mas a torcida se empolgava mesmo com Kobe Bryant. Ele marcou apenas 5 pontos no segundo quarto, mas teve direito a coro de “MVP” e “Parabéns para você” do público.

Nas Ilhas Virgens Carl Krauser e Jason Edwin puxavam o time na tentativa de reação, cada um com 9 pontos. Mas sem ameaçar o domínio norte-americano, que garantiu 66 a 39 no primeiro tempo.

O terceiro quarto começou com os Estados Unidos mostrando mais seu jogo em duas pontes aéreas seguidas. Os 33 pontos de diferença chegaram a 46 pontos (90 a 44) com 6min10 jogados para o placar final de 94 a 50 no período.

A surra piorou no quarto decisivo. Em 3 minutos, os norte-americanos elevaram a distância para 50 pontos chegando a uma centena de pontos. A partir daí, a concorrência ficou apenas observando o passeio dos Estados Unidos.

Além da pontaria do ataque, a postura defensiva do grupo castigou as Ilhas Virgens. Foram 44 rebotes (37 defensivos) norte-americanos contra 34 (22). A exemplo do jogo 1, os oponentes não tiveram chances gratuitas. Os Estados Unidos perderam apenas quatro posses, mas conseguiram 12 roubos. Em contrapartida, os comandados do técnico Tevester Anderson falharam em 17 conduções de bola. Kevin Sheppard foi o cestinha do time com 11 pontos.

GAZETA PRESS