Na defesa brasileira, Roberto Carlos passa para Emerson, que lança Ronaldinho na ponta. O craque dribla três e joga para Ronaldo. É gol do Brasil. O país inteiro está em festa, fogos de artifício pipocam nos céus.

Para os usuários dos sistemas digitais de televisão por assinatura, entretanto, a bola ainda está nos pés de Roberto Carlos. Informados pela gritaria da vizinhança, os torcedores digitais passarão por cinco segundos de agonia até enxergarem a imagem da bola entrando no gol. Na Copa será assim: quem assina NET Digital ou Sky, duas operadoras de canais por assinatura que vão transmitir os jogos, estará atrasado em relação ao telespectador analógico.

Na Sky, o atraso é de três segundos e, segundo a empresa, sempre ocorreu. Entre os assinantes da NET, o assunto ganhou corpo entre os usuários de Porto Alegre no final de março, quando começou a troca dos aparelhos analógicos por digitais. Como os dois sistemas estão convivendo lado a lado, usuários do sistema digital ouvem os gritos de gol dos vizinhos antes de o lance acontecer na sua própria TV, fenômeno irritante para alguns. Também fica impossível assistir ao futebol de olho na telinha e ouvido no rádio, antigo hábito entre os amantes da bola.

As empresas explicam que o atraso é fruto do modo de geração e transmissão de imagens. Hoje, as imagens são captadas, processadas e transmitidas por sistemas híbridos - aparelhos analógicos e digitais. As principais emissoras digitalizaram a maior parte do processo, usando câmeras e ilhas de edição digitais. Mas a captação do sinal pela TV aberta segue pelas antenas (analógicas) e, portanto, os canais precisam trabalhar com os dois modos.

O sistema digital é mais "lento" porque ele, na verdade, é fruto da digitalização do sinal analógico. Este processo leva alguns segundos. 

– Não tem como fugir. Sempre o sinal digital vai chegar atrasado em relação ao analógico – diz Fernando Castro, professor da Faculdade de Engenharia Elétrica da PUCRS, doutor em telecomunicações e telemática.

De acordo com a NET, o atraso tende a ser minimizado nos próximos anos, mas nunca totalmente corrigido. Márcio Carvalho, diretor de produtos e serviços da empresa, avisa os assinantes que o "desconforto" dos usuários será reduzido conforme mais pessoas adotem os aparelhos digitais. O atraso será reduzido quando as transmissões analógicas na TV aberta forem abolidas, o que ainda não tem data para ocorrer, porque vai eliminar o processo de digitalização das imagens, principal culpado. Segundo a NET, o cliente não é obrigado a mudar para o digital, mas muitos canais e serviços, como os pacotes pay-per-view, serão oferecidos apenas no novo sistema nos próximos anos.

ALEXANDRE DE SANTI/ZERO HORA